Udvandrerbreve: historien om dem, der rejste til Amerika

Mellem 1860 og 1920 forlod mere end 300.000 danskere deres hjemland for at søge lykken i USA. Brevene, de skrev hjem, er nogle af de mest gribende vidnesbyrd, en familie kan eje – men de er ofte skrevet i gotisk skrift, som efterkommerne i dag ikke kan læse.

Den store udvandring

Især fra Sønderjylland og det vestlige Jylland rejste tusindvis af danskere over Atlanten. For de fleste var det en afsked for altid. Brevet blev livlinen mellem to verdener: familier ventede i uger og måneder på nyt fra Chicago, Iowa eller Nebraska, og brevene blev læst højt og gemt som skatte.

Hvad brevene fortæller

Udvandrerbrevene rummer hele liv: drømmen om jord og arbejde, hjemveen, glæden ved et nyfødt barn, sorgen ved et dødsfald langt væk. De blander tit dansk med enkelte engelske ord, som udvandreren havde taget til sig. For nutidens læser er de et direkte vindue ind i en forfaders inderste tanker.

Gør brevene læsbare igen

Brevene er skrevet i den gotiske håndskrift, udvandrerne lærte i skolen før 1875. Med MormorsBreve kan du uploade et foto og få teksten gjort læsbar på minutter – og oversat til engelsk, så de amerikanske efterkommere også kan læse med. Læs også vores side om udvandrerbreve fra Amerika.

Et enkelt tydet brev kan ændre en families selvforståelse. Giv historien videre, før skriften går helt i glemmebogen.